膨潤土是一類非金屬礦物的黏土，主要成分以蒙脫石為主。膨潤土在遇水后表現出具有較好的粘結性、潤滑性和懸浮性以及觸變性能。目前膨潤土在工業的數十個領域中上百個部門都有應用，廣泛用于飼料添加劑、鋼鐵鑄造、冶金球團、化工涂料、鉆井泥漿、油田鉆井等多個行業。

一、鑄造工業

據統計單純國內鑄造工業中每年國內膨潤土的平均用量高達110萬噸。

在普通鑄造和精密鑄造中都需要膨潤土的支持用以作為砂型粘結劑使用，方便鑄件造型。使用膨潤土生產的鑄件具有許多的優點，比如：粘結性好、透氣性好、物理化學穩定、沙眼少、廢件率低、鑄件表面質量度高等優點。實踐證明：在新世紀快速發展的現在，膨潤土仍然是各類鑄件生產的理想造型材料，并且具有不可替代的優勢。

二、鉆井泥漿

鉆井泥漿當屬膨潤土產業的大用戶了，每年的膨潤土用量至少60~70萬噸。

膨潤土是一種理想的低固相鉆井造漿材料，遇水后具有較好的潤滑性、懸浮性、粘結性、膨脹性。我們按照比例將膨潤土與水充分溶解后可以發現膨潤土可以呈現出高粘度的懸浮狀凝膠溶液，這類凝膠溶液具有較好的造漿性、粘結性、潤滑性以及懸浮性和觸變性。膨潤土在鉆井泥漿中的主要作用是：冷卻鉆頭、潤滑鉆桿、上返巖屑、保護井壁、平衡地層壓力。當鉆井遇到各類復雜的地質層時極易出現井壁塌陷、掉塊、埋鉆等事故，這時候使用鈉基膨潤土進行泥漿護壁，防止各類塌孔、埋鉆事故的發生，減少損失，提高鉆井效率。