由于中國的天然膨潤土資源主要是鈣基膨潤土，因此鈉基膨潤土資源有限。由于層間離子的差異，鈣基膨潤土和鈉基膨潤土的性能差異很大。 鈣基膨潤土在吸水，溶脹，制漿，觸變性等方面遠比鈉基膨潤土差。 因此，原來的鈣基膨潤土礦石基本上不能滿足鉆井液膨潤土的要求，必須加以改良。 一些天然的鈉基膨潤土礦石可滿足膨潤土對鉆井液的要求，但有時需要進行改性和后處理才能獲得更高品位的產品。 鈉改性以及添加無機和有機增效劑是中國鉆井液中膨潤土的常用加工方法，改性劑的類型，改性劑的量，增效劑的類型，增效劑的量以及改性設備和工藝直接決定了 修飾效果的質量。

鉆井液膨潤土的鈉化改性方法有：干法改性，半干法改性和濕法改性。

中國擁有豐富的膨潤土資源，由于其優異的性能，已被廣泛用于鉆井泥漿領域。 但是，目前在中國市場上可以買到的用于水基鉆井液的膨潤土基本上是OCMA級膨潤土，幾乎沒有未經處理的膨潤土。 可以達到鉆井級膨潤土的產品種類不多。 仍需要進口大量鉆探級膨潤土，其生產加工技術遠遠落后于發達國家。

膨潤土生產企業應加大科研投入，不斷提高產品質量，以滿足中國不斷發展的鉆井行業對優質材料的需求； 尋求優質資源，并繼續增加鉆探泥漿等級和未經處理的膨潤土的研究和生產，以替代進口產品，填補國內產品的空白。 隨著技術的不斷發展，中國豐富的膨潤土資源應用領域和市場份額將不斷增加，具有廣闊的發展前景。